Этот день в истории – 31 мая
1223 год. На реке Калке произошла первая битва между войсками татаро-монголов и русскими полками. Натиск дружин Мстислава Удалого, едва не прорвавший ряды кочевников, не был поддержан другими князьями, и все атаки русских были отбиты. Половецкие отряды, не выдержав ударов монгольской конницы, бежали, расстроив боевые порядки русского войска. Это позволило татаро-монголам нанести решающий удар по главным силам русских. Произошло ожесточённое и кровопролитное сражение, в котором русское войско было разбито, а оставшиеся в живых отступили за Калку. В битве погибли лучшие войска южнорусских княжеств: Киевского, Черниговского, Галицко-Волынского.
1736 год. В ходе Русско-турецкой войны 1735–1739 гг. русская армия фельдмаршала Б. Миниха штурмом взяла укрепления Перекопа и впервые открыла себе дорогу на Крымский полуостров.
1743 год. В ходе Русско-шведской войны 1741-1743 гг. близ острова Корпо в Балтийском море произошло сражение между русской (капитан 1-го ранга Кайсаров, 9 галер) и шведской (адмирал Фалькенгрен, 19 галер) флотилиями. Кайсаров решительно атаковал шведов, в ходе трёхчасового боя особенно отличились русские артиллеристы. В результате меткого огня на шведских кораблях начался пожар, и они были вынуждены отступить.
1857 год. Указом Правительствующего Сената по высочайшему повелению императора Александра II в России был введён Большой государственный герб. В нём закреплялась традиция, ведущая начало от государственной печати Ивана IV Васильевича, на которой вокруг гербового двуглавого орла располагались гербы территорий, входящих в состав русского государства. В окончательном виде Большой герб сложился к 1882 г. и оставался таковым до 1917 г.
1864 год. Состоялась гражданская казнь Н. Г. Чернышевского.
1891 год. Началось строительство Великой Сибирской железнодорожной магистрали.
1918 год. Постановлением Наркомпроса введено обязательное совместное обучение школьников и школьниц.
1924 год. Заключено «Соглашение об общих принципах для урегулирования вопросов между Союзом ССР и Китайской республикой». Между странами установлены нормальные дипломатические отношения, лишены силы заключённые ранее царским правительством несправедливые договоры и соглашения, Китайско-Восточная железная дорога преобразована в совместное коммерческое предприятие с последующей передачей Китаю. Инициатором такого соглашения ещё в 1919 г. выступил Лев Карахан, заместитель наркома иностранных дел. Он же стал первым советским полпредом в Китае.
1935 год. Принято постановление СНК СССР и ЦК ВКП(б) «О ликвидации детской беспризорности и безнадзорности». В документе отмечалось, что в стране ликвидирована массовая беспризорность, и ставилась задача по ужесточению законодательства в отношении малолетних правонарушителей. Были усилены меры ответственности родителей и опекунов, введена мера материальной ответственности за действия детей.
1942 год. В осаждённом Ленинграде состоялся футбольный матч на стадионе «Динамо» ленинградских команд – «Динамо» и Ленинградского металлического завода (ЛМЗ). Встреча закончилась со счётом 6:0 в пользу «Динамо». А после матча игроки покидали поле в обнимку, так было легче идти. На следующий день мощные репродукторы были установлены на ряде участков передовых позиций. У самой линии фронта в течение 90 мин под грохот рвавшихся снарядов передавался репортаж о футбольном матче со стадиона «Динамо».
1946 год. Образовано самолётостроительное ОКБ О. К. Антонова.
1952 год. Вступил в строй Волго-Донской судоходный канал, соединяющий реки Волгу и Дон в месте их максимального сближения на волгодонском перешейке и одновременно обеспечивающий связь Каспийского моря с Мировым океаном.